Il est vrai que l’actualité du géoweb et de la cartographie en ligne se concentre souvent sur Google. Mais il ne faut pas oublier Virtual Earth de Microsoft qui reste un API vraiment complète et intéressante.

Voici 2 petites choses que j’ai mis de côté concernant Virtual Earth :

• My Maps in Virtual Earth
  Ce site permet de visualiser directement les cartes créées dans “Mes Cartes” de Google Maps.
  Pour cela il suffit que vous colliez dans le champs libre l’URL du lien “Afficher sur Google Earth” se trouvant sur votre carte personnalisée.
  Un exemple :
   
• Arnaud Gstach, chargé du “Business Development” EMEA de Virtual Earth chez Microsoft, a publié sur la nouvelle version de son blog, une vidéo vraiment intéressante. Elle présente dans Virtual Earth, le modèle 3D créé par 3DVIA de Dassault Systèmes du nouveau bâtiment de Microsoft à Paris. (via Baliz-Media.com)
  La voici :

Microsoft vient de lancer une nouvelle version de Virtual Earth et de Maps.Live.com

Au programme de cette nouvelle version (nom de code Gemini) :

• Refonte de l’interface. Les outils sont plus clairs et peuvent être masqués très facilement. Les différentes fonctionnalités sont mieux mises en avant : “Driving Directions”, “Collections” etc…
  
• Une refonte du calcul d’itinéraire prenant en compte les informations de trafic temps réel (USA uniquement).
  Le “one-click directions” permettant d’avoir un itinéraire vers un point sans indiquer le point de départ. En résumé, cela vous donne tous les points d’accès vers un lieu. Je n’ai malheureusement pas réussi à le faire fonctionner en France(service indisponible).
  Voici un exemple au USA.
  C’est tout simple et efficace!
  
• La vue 3D combinée avec la “Bird’s Eye View” (vue à 45°)
  Voici une vidéo de démonstration. Assez bluffant!

  N’oubliez pas qu’il vous faut Windows SP2 ou supérieur pour utiliser la 3D.

• Microsoft intégre dorénavant dans son moteur de recherche géographique le contenu généré par les utilisateur. Outre les “Collections” que vous pouvez créer sur Maps.Live.com, Microsoft indexe les fichiers KML/KMZ qui peuvent être produits sur les plateformes Google Maps & Google Earth.
  C’est un signe très fort en faveur du GeoWeb (j’y reviendrais très prochainement).
  A ce sujet, je vous conseille le billet de Frank Taylor de Google Earth Blog.
• En parlant de KML, Microsoft vous autorise à importer des données provenant de fichier GeoRSS, GPX ou KML/KMZ directement dans vos collections et vous permet de les partager simplement. J’ai fait un petit essai avec un fichier GPX, et ça fonctionne parfaitement!
  
  Pour voir ce que cela donne, ma “collection” est ici. (je ne sais pas pourquoi mais ça marque que sur IE ).
  Ce point permet d’avoir une parfaite intéraction avec le service “Mes Cartes” de Google Maps et de favoriser l’échange avec des informations géolocalisées.
  De plus il est même possible de réaliser une video directement depuis votre navigateur, naviguant en 3D dans votre “collection” (il faut un ordinateur assez puissant). Voici ce que cela donne :
  
• La plateforme Virtual Earth pour développeur passe en version 6. La version 5 datée de mai dernier.
  Au programme de cette version, l’itinéraire multi-étape, un géocodage amélioré, une prise en charge de Safari 2.
  Plus d’informations sur http://dev.live.com/virtualearth (non mis à jour pour le moment).

Le communiqué de presse de Microsoft, se trouve ici et d’autres détails sur le blog Virtual Earth.
En tout c’est une bien belle nouvelle version pleine de surprise!

Microsoft à mis à disposition sur sa plateforme “Virtual Earth” des ortho-photos de Paris datant de l’été 2005 provenant d’Inter-Atlas. La résolution est de 15cm par pixel et la qualité est meilleur que sur Google Maps.

Voici l’accès direct.

Cela va faire, dans quelques semaines, 1 an que Microsoft Virtual Earth propose une version 3D.

Cette version 3D permet de visualiser de nombreuses villes majoritairement américaines, modélisées en 3 dimensions. Le rendu offre en réalisme vraiment étonnant.

La première ville française entièrement modélisée a été mise en ligne début juillet… et il s’agit de Toulouse! Voici le lien direct.

Regardez cette video présentant cette modélisation proposée par Digital Urban :

Je trouve le rendu meilleur que sur “Paris 3D” des Pages Jaunes.

Prérequis pour naviguer sur Microsoft Live Maps en 3D : Une bonne machine et Windows XP SP2 ou +.

[update 03/09/07] Voici un commentaire de Arnaud Gstach de Microsoft laissé sur son blog :

Ca sort de nos labos (algo créés pour pouvoir générer des villes entières automatiquement et non à la main, mm si j’ai appris cet été qu’il y avait des retouches faites à la main), c’est basé sur les données d’InterAtlas qui viennent de l’UltrCam de Vexel (donc de Microsoft ;-)), et cela se fait automatiquement notamment grâce au fait qu’il y a un recouvrement de 80% entre chaque passage de prise de vue au sol. De là, les gens qui pensent - pas moi - arrivent à calculer la 3D.
Couplant tout ceci avec les technos de GeoTango (CA) que nous avons rachetée il y a bientôt 2 ans, on arrive à ce que vous avez sous les yeux.

[via Virtual Earth Blog]

Après l’annonce fracassante de Google Maps StreetView et Google Maps Mapplets, d’autres annonces ont été faites lors de la conférence Where 2.0 et Google Developer Day (je reviendrais notamment sur cet événement).

• Google Mashup Editor
  Google Mashup Editor est un framework de développement AJAX et un panels d’outils permettant de créer rapidement et facilement des applications web et des mashups avec des services Google comme Google Maps ou Google Base. Google Mashup Editor est apparament simple et utilise des technologies familières comme XML, JavaScript, CSS, et HTML.
  Actuellement en Beta privée, Google Mashup Editor semble vouloir offrir aux développeurs un nouvelle outils de développement orienté “Mashup” (comme Yahoo l’a fait avec Pipes ou Microsoft avec PopFly).
• Google Gears
  Google Gears est un module (extension) pour Firefox et Internet Explorer qui permet d’accéder aux applications Web même si vous êtes hors-ligne.
  Projet Open Source
• KML 2.2 (beta)
  Google a mise à jour son format KML qui, je le rappellen est le format de description géographique de Google.
  Cette nouvelle version estampillée 2.2 (en beta) n’est pas encore supportée par la version actuelle de Google Earth. Mais ça ne saurait tarder.
  A noter donc dans cette nouvelle version : une meilleur gestion des cameras, l’insertion de photos directement dans Google Earth, la gestion de session limitée pour un “network link”, meilleur gestion des liens dans les fenêtres d’information.
  La documention est ici.
  [via Google Earth Blog]
• Panoramio
  Google a fait l’acquisition de Panoramio.
  Panoramio vous permet de stocker (jusqu’à 2 Go) et de géolocaliser précisément vos photos à l’endroit où vous les avez prises. Toutes les photos sont visibles sur Google Earth grâce à l’option disponible dans le logiciel.
  
• Garmin
  Lors de la conférence Where 2.0, Garmin a annoncé l’ouverture de ses GPS aux developpeurs.
  Un site dédié, “Garmin developers” est mis à disposition avec un ensemble d’outils et d’API.
  [via NavX]
• Virtual Earth
  Microsoft était présent lors de la conférence Where 2.0. Ils ont annoncé leur intention de continuer à développer les vues 3D “réalistes” de ville dans Virtual Earth. New-York est désormais disponible.
  
• [Fun] Des sons sur Google Earth
  Ecoutez de nombreux sons d’animaux ou d’ambiance à partir de Google Earth ou Google Maps.
  http://earth.wildsanctuary.com/