Microsoft à mis à disposition sur sa plateforme “Virtual Earth” des ortho-photos de Paris datant de l’été 2005 provenant d’Inter-Atlas. La résolution est de 15cm par pixel et la qualité est meilleur que sur Google Maps.

Voici l’accès direct.

Cela va faire, dans quelques semaines, 1 an que Microsoft Virtual Earth propose une version 3D.

Cette version 3D permet de visualiser de nombreuses villes majoritairement américaines, modélisées en 3 dimensions. Le rendu offre en réalisme vraiment étonnant.

La première ville française entièrement modélisée a été mise en ligne début juillet… et il s’agit de Toulouse! Voici le lien direct.

Regardez cette video présentant cette modélisation proposée par Digital Urban :

Je trouve le rendu meilleur que sur “Paris 3D” des Pages Jaunes.

Prérequis pour naviguer sur Microsoft Live Maps en 3D : Une bonne machine et Windows XP SP2 ou +.

[update 03/09/07] Voici un commentaire de Arnaud Gstach de Microsoft laissé sur son blog :

Ca sort de nos labos (algo créés pour pouvoir générer des villes entières automatiquement et non à la main, mm si j’ai appris cet été qu’il y avait des retouches faites à la main), c’est basé sur les données d’InterAtlas qui viennent de l’UltrCam de Vexel (donc de Microsoft ;-)), et cela se fait automatiquement notamment grâce au fait qu’il y a un recouvrement de 80% entre chaque passage de prise de vue au sol. De là, les gens qui pensent - pas moi - arrivent à calculer la 3D.
Couplant tout ceci avec les technos de GeoTango (CA) que nous avons rachetée il y a bientôt 2 ans, on arrive à ce que vous avez sous les yeux.

[via Virtual Earth Blog]

L’émission “The Gadget Show” de la chaîne anglaise Five, a diffusé un petit reportage rappellant les possibilités 3D de Microsoft Live Maps. De plus afin de présenter la méthode de production des vues aériennes (dont la fameuse vue “Bird’s Eye View”), le journaliste, Jon Bentley, a participé à un vol prenant des prises de vue aérienne de la campagne anglaise.

5 caméras de 11 mégapixels sont utilisés dans cette configuration. A la fin, le journaliste montre les avantages d’une vue “Bird’s Eye View” en comparant avec une vue sur Google Earth. La video est ici.

Microsoft vient d’annoncer une nouvelle version de “Live Maps”, leur portail cartographique. C’est la 6ème mise à jour majeure depuis la V1 en juillet 2005.

• Il est désormais possible d’accéder à la vue 3D sur Firefox (un plugin doit être téléchargé). Attention, système Windows XP SP2 ou + obligatoire.
  
• Vous pouvez noter et donner votre avis sur les résultats de la recherche locale (sur les entreprises entrées par les autres utilistateurs). Un petit exemple ici ou en accédant à la fiche détaillée ici.
• Dans “Live Maps” il est possible d’enregistrer différentes données (dessin, POI etc…) dans une sorte de carnet, appelé “Scratch Pad”. Dans ce dernier, vous pouvez créer des dossiers ou “Collections” qui peuvent être facilement partagés. Voici une “Collection” que j’ai créé.
  
  La nouveauté dans cette nouvelle version est d’avoir à disposition un flux GeoRSS sur les “Collection”.
  Voici le flux GeoRSS correspondant.
  Maintenant que le Google Maps sait “lire” les flux GeoRSS, voici cette “Collection” sur Google Maps.
  On commence à comprendre pourquoi tous ces grands acteurs intègrent désormais les flux GeoRSS.
• Désormais, vous pouvez réorganiser vos éléments dans le “ScrachPad” par simple “Drag’nDrop”.
  
• Les informations trafic sont visibles directement sur la carte d’un calcul d’itinéraire.
  Un exemple d’un itinéraire New-York / Boston.
• Enfin, grâce aux outils de votre “ScratchPad”, il possible de calculer une surface directement sur la carte.
  Un exemple ici.
  

Pour le moment, ces nouvelles fonctionnalités ne sont pas encore disponibles sur leur API, Microsoft Virtual Earth. Ce le sera dans quelques semaines (et ce sera la V5).

Microsoft a fait grand bruit cette semaine avec sa toute nouvelle version de Virtual Earth en 3D.

Je l’ai donc installé sur mon navigateur en utilisant donc l’astuce suivante.

Attention à la configuration nécessaire : IE6 +, Windows XP SP2 ou Vista + avoir son ordinateur configuré en version US

Avant d’installer le plugin, aller dans Panneau de configuration > Options régionales… > Options régionales et linguistiques > Standards et formats > Anglais (Etats Unis)

(une fois installé vous pouvez revenir à la votre configuration usuelle)

[UPDATE 13/11] : Ce problème d’installation limité à la langue est volontaire. Comme l’explique l’un des programmeur de VE, peu avant le lancement de cette nouvelle version, ils se sont aperçus d’un bug.
Ce bug est lié à la gestion des virgules et points dans le formatage des chiffres provoquant un crash de l’application. Pour éviter ces contraintes aux utilisateurs, ils ont préféré limiter le lancement de VE 3D aux utilisateurs américains (ou du moins aux utilisateurs utilisant le formatage US).
Un patch de VE est en cours de développement.
L’installation ci-dessus pour détourner cette limitation peut provoquer des crash d’Internet Explorer (je confirme).

[UPDATE 22/11] : Il est désormais possible d’installer Virtual Earth 3D sur les ordinateurs français. Il n’y plus aucune limitation.

Voici quelques screenshots :

Version 2D :

La même vue en version 3D :

Toujours en 3D avec les photos satellites :

ou en vue hybride :

Mais surtout, d’un clique, on peut basculer l’angle de vision comme sur Google Earth :

C’est tout simplement bluffant… la navigation est vraiment très fluide et très bien pensée.

C’est très similaire avec Google Earth :

Voici les points positifs Virtual Earth 3D en comparaison à Google Earth :
- Disponible via l’API Javascript Virtual Earth
- L’interface de navigation, les informations affichées, le pointeur
- L’accès directe depuis son navigateur (avec possibilité de bookmarker des liens directements)
- La texture des batiments en 3D (sur les villes disponibles)

Les points négatifs que je vois pour le moment :
- Programmation + complexe que Google Earth pour insérer des données sur les cartes
- Configuration nécessaire très limitée (pour le moment), des plantages fréquents sur mon ordinateur

Pour découvrir plus d’information ou de tests :
- Vision.air : ici et là
- Ogle Earth
- Google Earth Blog